Un trio di misteriosi individui lascia una scia di sangue alle spalle di Culla Holmes, che è sulle tracce della sorella Rinthy, dalla quale ha avuto un figlio che ha immediatamente abbandonato nel bosco. Il neonato è stato raccolto da un calderaio di passaggio, e Rinthy è determinata a ritrovarlo. Lungo la strada i due incontrano campioni di varia umanità, che si orienta come può in un cieco deserto spirituale.

Secondo romanzo di McCarthy, Il buio fuori è una favola gotica americana che si interroga sul concetto di colpa (e redenzione), e sul rapporto tra l'individuo e una società apparentemente abbandonata da Dio, in cui spesso homo homini lupus. Numerosi sono i riferimenti biblici, a cominciare dall'evidente analogia tra Caino e Culla; e in particolare il tragicomico episodio della mandria di porci, con la spassosa parentesi sull'ontologia del maiale, che rielabora la vicenda neotestamentaria dell'indemoniato di Gerasa (Marco, 5:1-20). Il tono generale dell'opera è piuttosto cupo e pessimista, non dissimile da quello de La strada, e indubbiamente influenzato dalle travagliate vicende familiari dell'autore all'epoca della stesura (la perdita del figlio piccolo a seguito della separazione dalla moglie; si veda l'articolo "Projecting Interiority: Psychogenesis and the Composition of Outer Dark" di D.C. Luce, massima autorità letteraria sull'opera di McCarthy, disponibile all'indirizzo https://www.docdroid.net/dFOz8b3/composition-of-outer-dark-pdf). Dal punto di vista narrativo, il misterioso e ineluttabile trio che segue Culla soffre il confronto con altri antagonisti mccarthiani ben più riusciti, come Chigurh (Non è un paese per vecchi) e il giudice Holden (Meridiano di sangue). Per questo non mi sento di consigliarlo come introduzione a McCarthy, anche se rimane un libro interessante, soprattutto se rivisitato alla luce delle sue opere più recenti. 3,5/5